Método Montessori: o que é e quais os benefícios

O método Montessori, criado pela médica e educadora Maria Montessori há mais de um século, oferece uma abordagem pedagógica centrada na criança e com base na aprendizagem prática e na autonomia. Muitas figuras de sucesso, como Jeff Bezos e Mark Zuckerberg, foram educadas segundo este método, que continua a conquistar cada vez mais adeptos.

Neste artigo fique a saber o que distingue o Montessori dos métodos tradicionais, quais as principais caraterísticas, benefícios e ainda se esta abordagem é adequada para todas as crianças.

O que é e como funciona o método Montessori?

Trata-se de uma abordagem educativa centrada na criança, que valoriza a autonomia, a aprendizagem prática e as atividades autodirigidas.

Nas salas de aula Montessori, as crianças escolhem livremente entre diversas atividades preparadas, explorando e aprendendo ao seu próprio ritmo, enquanto os professores atuam como guias, apoiando a aprendizagem e incentivando a autonomia.

Ao contrário das escolas tradicionais, as salas reúnem crianças de diferentes idades, promovendo a colaboração e o desenvolvimento social, emocional, intelectual e físico. Este método holístico reconhece o potencial único de cada criança, oferecendo um ambiente cuidadosamente preparado com materiais específicos que estimulam a curiosidade e o pensamento crítico.

O Montessori assenta na ideia de que as crianças aprendem melhor quando têm liberdade para explorar e escolher, num ambiente seguro e estruturado, aquilo que mais as motiva. Assim, desenvolvem não só competências académicas, mas também valores como o respeito, a responsabilidade e o cuidado pelo ambiente e pela comunidade.

Quais os benefícios?

O método educacional Montessori oferece uma série de benefícios que abrangem não só o desempenho académico, mas também o desenvolvimento emocional, social e físico das crianças.

Desenvolvimento integral e autónomo

O método centra-se na criança como um todo, promovendo o crescimento cognitivo, emocional, social e físico. Através de atividades práticas e materiais específicos, as crianças aprendem ao seu ritmo, desenvolvendo concentração, autonomia, confiança e espírito colaborativo, competências com impacto positivo ao longo da vida.

Estímulo à curiosidade e à motivação para aprender

Num ambiente acolhedor, calmo e cuidadosamente preparado, as crianças desenvolvem uma atitude positiva face à aprendizagem, de forma natural e progressiva. Esta motivação mantém-se ao longo do tempo, tornando os alunos adultos mais curiosos, criativos e recetivos à descoberta contínua.

Maior bem-estar e satisfação a longo prazo

A pedagogia Montessori promove fatores diretamente ligados ao bem-estar, como a autodeterminação, a estabilidade social e o envolvimento em atividades com significado. Estudos sugerem que frequentar escolas Montessori pode contribuir para um maior bem-estar na vida adulta.

Melhores resultados académicos e socioemocionais

Meta-análises que comparam o método Montessori com abordagens tradicionais revelam impactos positivos, ainda que modestos, em áreas como função executiva, criatividade, competências sociais e desempenho académico.

Ambiente inclusivo e adaptado a diferentes ritmos

A educação Montessori adapta-se às necessidades de cada criança, incluindo aquelas com necessidades especiais. O agrupamento de idades mistas, a continuidade com o mesmo professor e a personalização dos objetivos de aprendizagem criam um ambiente inclusivo, seguro e estável.

Desenvolvimento de competências para a vida

Desde cedo, os alunos Montessori aprendem a colaborar com os outros, a gerir o próprio tempo e a tomar decisões, competências úteis na vida adulta e em contextos escolar e profissional.

O método Montessori é o ideal para todas as crianças?

Nem sempre. Apesar dos muitos benefícios, o método pedagógico Montessori pode não ser adequado a todas as crianças ou famílias. Como qualquer abordagem educativa, tem vantagens e limitações, e deve ser ponderado caso a caso.

Um dos principais obstáculos é o custo. Muitas escolas Montessori são privadas e caras, já que exigem materiais específicos e formação especializada para os professores. Isto pode limitar o acesso a famílias com menos recursos, embora existam iniciativas públicas e fundações que procuram democratizar o acesso.

A liberdade para escolher atividades e aprender ao ritmo próprio é uma mais-valia para muitas crianças, mas pode ser desafiante para outras. Alguns alunos precisam de mais estrutura ou orientação para se sentirem seguros e motivados. Em certos casos, conteúdos como matemática ou ciências podem ficar em segundo plano se não existir uma supervisão equilibrada.

A forte aposta na autonomia e iniciativa individual pode não preparar totalmente os alunos para contextos em que colaboração, hierarquia e trabalho em equipa são essenciais, como outros níveis de ensino ou ambientes profissionais mais formais. O currículo Montessori valoriza o trabalho independente, mas nem sempre desenvolve a cooperação estruturada.

Algumas crianças, sobretudo as que têm rotinas claras e ambientes convencionais, podem sentir-se desconfortáveis com a organização aberta e fluida das salas Montessori. A ausência de mesas alinhadas e de instruções diretas pode dificultar a adaptação.

Assim, o método Montessori pode ser eficaz para muitas crianças, mas não é uma solução universal. A decisão deve ter em conta a personalidade da criança, o estilo parental, os recursos disponíveis e a forma como a escola aplica a pedagogia.

Quais os princípios do método Montessori?

O método Montessori assume que a criança é naturalmente curiosa e tem um enorme potencial para aprender, desde que o ambiente e a abordagem sejam adequados.

Os princípios que norteiam esta pedagogia promovem a autonomia, o respeito pelo ritmo individual e a aprendizagem através da experiência.

1. Autoeducação 

A criança tem a capacidade inata de aprender sozinha, explorando e descobrindo o mundo através da observação e da interação direta com o ambiente.

2. Ambiente preparado

O espaço é cuidadosamente organizado para ser seguro, acessível e estimulante, com materiais pedagógicos específicos que incentivam a exploração independente.

3. Adulto como guia

O educador observa e orienta discretamente, interferindo apenas quando necessário, para apoiar a autonomia da criança sem impor controle excessivo.

4. Liberdade com responsabilidade

As crianças podem escolher as atividades que desejam realizar dentro de limites claros, promovendo a independência e o respeito pelas regras do grupo.

5. Aprendizagem sensorial e prática

O método privilegia materiais que envolvem os sentidos e permitem a manipulação concreta, facilitando a compreensão de conceitos abstratos de forma tangível.

6. Ritmo individual

Cada criança aprende ao seu próprio ritmo, e o método respeita esse tempo individual para favorecer um desenvolvimento natural e completo.

7. Educação para a vida

Para além do conhecimento académico, o método foca-se no desenvolvimento das competências sociais, emocionais e práticas, preparando a criança para a vida em sociedade.

8. Autoavaliação

As crianças são encorajadas a refletir sobre as suas próprias aprendizagens e erros, desenvolvendo a capacidade crítica e o autocontrolo.

9. Aprendizagem integrada

O ensino Montessori promove a interligação das várias áreas do conhecimento, ajudando a criança a compreender o mundo de forma global e contextualizada.

10. Comunidade e cooperação

Apesar da ênfase na autonomia, o método valoriza o desenvolvimento da cooperação, do respeito mútuo e da responsabilidade dentro do grupo e da comunidade escolar.

O que distingue o método Montessori dos métodos de ensino tradicionais?

Os métodos tradicionais de ensino caraterizam-se, em geral, por uma abordagem mais centrada no professor, com aulas estruturadas, currículo rígido e progressão uniforme para todas as crianças.

A aprendizagem é frequentemente dirigida, com pouca liberdade para escolher atividades ou explorar interesses pessoais, e as avaliações baseiam-se sobretudo em testes padronizados e memorização.

Por contraste, o método Montessori promove a autonomia da criança, permitindo-lhe escolher as atividades e aprender ao seu próprio ritmo num ambiente preparado para estimular a descoberta e o pensamento crítico.

Enquanto o ensino tradicional tende a agrupar alunos por idade e ritmo semelhantes, o Montessori valoriza turmas com idades misturadas para fomentar a cooperação e o desenvolvimento social.

Além disso, nos métodos tradicionais, o professor assume o papel principal na transmissão do conhecimento, sendo o foco o conteúdo curricular. No Montessori, o educador atua como guia, observador e facilitador, dando espaço para que a criança construa o seu próprio conhecimento através da experiência prática.

Embora os métodos tradicionais sejam mais comuns e acessíveis, sobretudo em contextos públicos, estudos indicam que o Montessori pode trazer benefícios adicionais no desenvolvimento académico, social e emocional, ainda que possa não ser uma solução universal para todas as crianças.