Fascite plantar: a lesão comum nos corredores

A fascite plantar é uma das causas mais comuns de dor no calcanhar e no pé, tratando-se de uma inflamação dolorosa da fáscia plantar, uma faixa fibrosa de tecido na parte inferior do pé que ajuda a sustentar o arco, absorvendo o choque ao caminhar.

A fáscia fica inflamada quando essa faixa de tecido é sobrecarregada, ou esticada, em demasia, causando microlesões nas fibras, especialmente junto ao osso do calcanhar.

Esta lesão é frequente em mulheres grávidas, assim como em pessoas obesas e em corredores.

Sintomas

A fascite plantar manifesta-se através da dor e da inflamação da planta do pé. Geralmente, a fascite causa uma dor aguda na planta do pé, perto do calcanhar.

A dor é particularmente pior nos primeiros passos após acordar, embora também possa ser desencadeada por longos períodos em pé ou quando a pessoa se levanta.

Uma dor aguda forte no calcanhar, especialmente se acompanhada por inchaço, pode indicar um rompimento fascial agudo.

Algumas pessoas podem sentir uma sensação de queimação ou dor forte ao longo da borda da planta do pé ao andar.

Causas

A fascite plantar pode ser causada pela tensão e stress colocados na fáscia, nomeadamente em situações de esforço excessivo, exercício de alto impacto, uso de calçado inadequado e obesidade.

Fatores de risco

Apesar de a fascite se poder desenvolver sem uma causa aparente e identificável, alguns fatores podem aumentar o risco de desenvolver esta condição, nomeadamente:

• Certos tipos de exercícios: atividades desportivas que colocam demasiado stress no calcanhar e no tecido, como corridas de longa distância ou dança aeróbica, podem contribuir para o desenvolvimento de fascite, assim como atividades repetitivas;
• Iniciar um novo programa de exercícios e aumentar a atividade física rapidamente;
• Alongar demasiado a planta do pé durante o exercício;
• Passar muitas horas diárias em pé, especialmente em superfícies duras;
• Usar regularmente calçado com amortecimento ou suporte insuficiente;
• Estrutura do pé: pé chato, arco alto ou até um padrão atípico de caminhada podem afetar a maneira como o peso é distribuído quando uma pessoa está de pé, colocando stress adicional na fáscia plantar;
• Obesidade: da mesma forma que o exercício físico e a estrutura do pé afetam a fáscia plantar, o excesso de peso também coloca pressão nessa estrutura;
• Idade: a fascite plantar é mais comum em pessoas com idades compreendidas entre os 40 e os 60 anos.

Complicações

Ignorar a fascite plantar pode provocar dor crónica no calcanhar.

Na sequência desta condição, é provável que uma pessoa mude a maneira como caminha para tentar evitar a dor, o que pode provocar problemas nos pés, joelhos, quadris ou costas.

Tratamento

Geralmente, uma pessoa consegue recuperar de uma fascite plantar com tratamento conservador, como repouso, aplicação de gelo e mudanças nas atividades que lhe provocam dor.

Consoante o caso, o tratamento da fascite plantar também pode incluir:

• Medicamentos para aliviar a dor e a inflamação da fascite plantar, como ibuprofeno e paracetamol;
• Botas ortopédicas, bengalas ou muletas, para evitar que todo o peso esteja concentrado sobre o pé;
• Talas noturnas, uma vez que promovem o alongamento durante a noite ao suportar a fáscia plantar e o tendão de Aquiles;
• Fisioterapia, com exercícios para a fascite plantar, desde o alongamento da fáscia plantar e do tendão de Aquiles até ao fortalecimento dos músculos da perna;
• Órteses, cujo objetivo é distribuir a pressão dos pés uniformemente.

Se, após vários meses, o tratamento conservador não resultar, podem ser consideradas injeções de esteroides e, em casos raros, cirurgia.

Normalmente, a cirurgia é uma opção somente quando a dor é grave e os restantes tratamentos não foram bem-sucedidos.

Porém, o prognóstico é positivo para a maioria das pessoas com fascite plantar.

Fortalecer e aliviar a planta do pé

É essencial parar e descansar, se sentir alguma dor. Esta recomendação é particularmente importante para os corredores.

Os alongamentos nos tornozelos e nos pés devem ser suaves e realizados antes e depois de andar, para acelerar a recuperação.

Existem algumas estratégias que ajudam a fortalecer a planta do pé e a aliviar os sintomas da fascite, nomeadamente:

• Descansar e levantar o pé num banco sempre que possível;
• Optar por exercícios que não coloquem pressão nos pés, como a natação;
• Aplicar gelo na área dolorida por até 20 minutos a cada 2 ou 3 horas;
• Usar palmilhas ou protetores de calcanhar nos sapatos;
• Praticar exercícios regulares de alongamentos suaves;
• Tentar perder peso, se necessário e mediante orientação médica;
• Tomar analgésicos.

Como a fascite plantar pode surgir devido ao stress e à tensão colocada na planta do pé, é desaconselhável andar ou ficar de pé por longos períodos, assim como andar descalço em superfícies duras.

Adicionalmente, os corredores devem procurar uma avaliação anatómica junto de um profissional qualificado, o qual pode indicar formas de prevenir a lesão.