Correr faz mal aos joelhos? Saiba a verdade

A corrida, uma atividade física popular e acessível, é frequentemente alvo de receios quando o assunto é a saúde das articulações. Mas será que correr faz mal aos joelhos?

Neste artigo, esclarecemos, com base em evidências científicas, esta e outras dúvidas sobre o impacto da corrida nos joelhos. Além disso, damos algumas dicas para evitar lesões.

Efeitos benéficos da corrida

A cartilagem do joelho requer estímulo ou força colocada sobre a mesma para se manter saudável, tanto por meio de uma caminhada rápida como de agachamentos.

Apesar de correr causar mudanças na cartilagem e nos fluidos dos joelhos, essas alterações são temporárias. Entre corridas, a cartilagem recupera e o corpo, mais especificamente os joelhos, recupera completamente.

Correr permite não só manter a cartilagem do joelho saudável como desenvolver força muscular, o que é importante para estabilizar a articulação.

Adicionalmente, o exercício ajuda o joelho a manter a amplitude de movimento, diminui a rigidez do joelho e pode contribuir para melhorar a qualidade de vida da pessoa.

Está confirmado que correr faz mal aos joelhos e a outras articulações?

A ideia de que correr faz mal aos joelhos não passa de um mito, havendo estudos que mostram exatamente o oposto.

Existem, inclusivamente, investigações que indicam que correr provavelmente também fortalece e aumenta a cartilagem.

Naturalmente que pessoas que correm podem desenvolver artrite no joelho, mas não todas. Aliás, estatisticamente, quem corre fica menos propenso a desenvolver artrite do que quem não o faz.

Correr todos os dias faz mal aos joelhos?

O impacto de correr diariamente depende da saúde das articulações e da condição física de cada pessoa.

A título de exemplo, ter artrite nos joelhos não deve ser um impedimento para correr. Manter-se fisicamente ativo e manter a força muscular do quadríceps é importante e correr pode ajudar com ambas as situações.

Em caso de dor ao correr, é aconselhável variar a rotina de exercícios e incluir alguns de menor impacto, como natação ou ciclismo.

O que pode causar «joelho de corredor»?

A síndrome femuropatelar, vulgarmente designada «joelho do corredor», pode ocorrer devido ao uso excessivo da articulação, a um defeito estrutural ou a uma determinada maneira de andar, ou de correr.

Geralmente, esta síndrome manifesta-se através de dor na frente do joelho, que pode surgir repentinamente.

Para tratar essa condição, é recomendável não correr até que a dor passe e adotar exercícios de fortalecimento e alongamento. O uso de compressas frias, compressão e elevação podem ajudar na recuperação.

Qual a melhor superfície para correr?

Para correr, devem ser privilegiadas superfícies macias, como uma pista urbana ou um percurso plano, em vez de terrenos irregulares.

Correr em superfícies de asfalto, apesar de conveniente, por serem fáceis de encontrar, exige cuidados adicionais, uma vez que podem causar mais impacto nas articulações e aumentar o risco de lesões.

Assim, quem, habitualmente, corre em pistas duras, deve descansar mais tempo entre as corridas, para permitir que a cartilagem do joelho recupere.

Uma pessoa jovem pode conseguir correr dias consecutivos no asfalto e não sentir dor. Contudo, uma pessoa mais velha, ou com artrite, pode necessitar de mais dias de descanso após a corrida.

Ao correr, é igualmente importante evitar locais escorregadios e ter atenção a objetos nos quais possa tropeçar.

Usar calçado adequado pode ajudar a evitar lesões?

Apesar de não haver muitos trabalhos científicos que atestem a eficácia dos sapatos de corrida para mitigar potenciais lesões, um estudo publicado na NIH - National Library of Medicine sugere que o impacto do pé pode aumentar o risco de lesões devido ao esforço repetitivo.

Nesse sentido, é preferível usar sapatos para corrida. Contudo, é preciso ter em consideração que, como qualquer acessório, os sapatos desgastam-se com o uso e perdem a capacidade de absorver o impacto da corrida.

Como proteger os joelhos numa corrida?

É recomendável adotar algumas medidas para proteger os joelhos antes e durante a corrida, nomeadamente:

• Aquecer antes de começar a correr;
• Descansar e recuperar entre corridas, especialmente pessoas com artrite, dado que necessitam de um maior tempo de recuperação e para evitar dores e danos nas articulações;
• Usar joelheiras, principalmente se tem artrite no joelho;
• Não exagerar na corrida para evitar lesões, como a do «joelho de corredor».
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