Como lidar com a esquizofrenia

A esquizofrenia atinge cerca de 1% da população mundial e, por norma, manifesta-se no final da adolescência, surgindo mais precocemente no sexo masculino, onde ocorre entre os 15 e os 25 anos. No sexo feminino, tende a manifestar-se entre os 25 e os 30.

De acordo com o Censo Psiquiátrico de 2001, em Portugal, as esquizofrenias foram as patologias mais frequentes, com 3595 doentes (21,2%), seguidas das depressões com 2525 (14,9%) e das oligofrenias com 2268 (13,3%).

Segundo o mesmo estudo, entre as doenças psiquiátricas, a esquizofrenia foi a que causou mais internamentos e a terceira com mais procura de consultas.

O que é a esquizofrenia?

Algumas vezes incorretamente apelidada de "desdobramento de personalidade", a esquizofrenia é uma doença psiquiátrica crónica, que pode mesmo ser incapacitante.

A doença carateriza-se por alterações da função cerebral que afetam o pensamento, a perceção que a pessoa tem das coisas, e, como tal, o comportamento e as emoções. Ao afetar o doente ao nível da interação social, produz um forte impacto em todas as dimensões da sua vida.

A doença afeta também a família e, de uma forma geral, todas as pessoas que lidam com o doente.

Causas da esquizofrenia

Não há uma única causa para a esquizofrenia, sendo vários os fatores que podem levar ao desenvolvimento da doença, tais como fatores relacionados com o desenvolvimento neurológico, fatores genéticos e fatores ambientais, como o stress ou o consumo de drogas, nomeadamente canabinoides (um grupo de substâncias derivadas da canábis).

Sintomas mais comuns

Os sintomas mais comuns da esquizofrenia são:

• Delírios: a pessoa convence-se de que está a ser perseguida ou alvo de uma conspiração internacional, entre outras ideias estranhas;
• Alucinações: alterações da perceção, que levam a ouvir vozes e sons que não existem;
• Falta de motivação para trabalhar, socializar ou para as tarefas mais básicas do dia a dia;
• Falta de capacidade para relações interpessoais;
• Dificuldade em sentir prazer;
• Dificuldade em ter raciocínio lógico;
• Transtorno de pensamento, que se torna evidente quando a fala é incoerente ou a pessoa muda de um tema para outro;
• Comportamento bizarro, tais como atitudes de caráter infantil;
• Incapacidade de concentração, para ler ou acompanhar uma história, um filme, e para realizar trabalhos que exijam atenção aos detalhes.

Como é diagnosticada a doença?

O diagnóstico da esquizofrenia assenta, essencialmente, na história clínica do doente, com recurso à análise dos sintomas e sinais da doença e da sua evolução.

O médico poderá recorrer a exames auxiliares de diagnóstico para descartar outras doenças, nomeadamente neurológicas, que podem apresentar sintomas semelhantes.

Tratamento da esquizofrenia

A esquizofrenia não tem cura, mas os medicamentos e os tratamentos atualmente disponíveis permitem o controlo e até a remissão dos sintomas na grande maioria dos doentes.

O tratamento da esquizofrenia é, por norma, feito à base de medicamentos antipsicóticos, por forma a contrariar as alterações da função cerebral.

O doente esquizofrénico pode beneficiar ainda da psicoterapia e de terapias de reabilitação cognitiva, além de ser importante uma intervenção de suporte social, de modo a facilitar a sua reintegração funcional.

Tratando-se de uma doença crónica, é muito importante que o doente adira à terapêutica, prevenindo, assim, as recaídas.

É possível prevenir a esquizofrenia?

Uma vez que a esquizofrenia é uma doença com múltiplas causas, nomeadamente genéticas, não existem métodos infalíveis para prevenir o seu aparecimento.

De qualquer forma, deve evitar-se o consumo de drogas e ter atenção a alguns acontecimentos marcantes da vida, como uma situação traumática na infância ou uma depressão pós-parto, eventos que devem ser acompanhados e tratados por médicos especialistas.