Rubéola: conheça esta doença contagiosa

A rubéola é uma infeção comum na infância, uma fase da vida em que a doença afeta de forma mais branda, tendo como sintomas mais expressivos dores nas articulações e erupção cutânea.

Causada pelo rubivirus rubella vírus, a rubéola é uma doença altamente contagiosa, que se transmite através de gotículas dispersas no ar quando uma pessoa infetada tosse, fala ou espirra.

Após o contacto com o vírus, o período de incubação dura entre 12 a 21 dias, altura em que surgem os sintomas.

Muitas pessoas podem nem apresentar sintomas, mas podem transmitir a doença. O período de contágio acontece entre uma a duas semanas antes do aparecimento das manchas na pele e pode manter-se até cinco a sete dias após este sintoma mais expressivo surgir.

De resto, entre 25 a 50% das pessoas não apresentam sintomas, continuando, no entanto, a poder contagiar.

Principais sintomas da rubéola

Um dos principais, e mais facilmente notados, sintomas desta doença são as erupções na pele. Estas manchas são normalmente de cor rosa claro e apresentam uma textura lisa e regular. Por norma, após o aparecimento das primeiras manchas, normalmente no rosto, rapidamente se instalam pelo corpo todo (entre 24 a 48 horas).

O "trajeto" habitual para a instalação destas erupções é face, pescoço, tronco e depois braços e pernas. Ao fim de três dias desaparecem.

Outros sintomas comuns são:

• Dores de cabeça;
• Mal estar geral;
• Corrimento nasal;
• Tosse;
• Dores musculares e nas articulações;
• Conjuntivite;
• Gânglios linfáticos inchados no pescoço, ao nível da nuca e atrás das orelhas.

Possíveis complicações da rubéola

Embora a rubéola se apresente, na maioria dos casos, como uma infeção ligeira, em algumas pessoas pode assumir contornos mais graves, provocando artrite, em especial nas mulheres adultas; uma baixa das plaquetas no sangue (células responsáveis pela coagulação do sangue que travam as hemorragias) ou, mesmo, uma infeção no cérebro.

Rubéola na gravidez

Quando uma grávida é infetada com este vírus, a doença pode atingir o feto e ter consequências graves, nomeadamente se a infeção acontecer nas primeiras 16 semanas de gestação.

Neste caso, denominado de rubéola congénita, a doença pode levar a um aborto espontâneo ou provocar problemas graves ao bebé, como a perda da audição ou da visão, atraso cognitivo, baixo peso ao nascer, problemas cardíacos ou microcefalia.

Diagnóstico e tratamento

Além do exame clínico, com base nos sintomas apresentados pela pessoa, o médico deverá solicitar a realização de análises para detetar a presença de anticorpos contra a rubéola no sangue. Esta análise é importante para confirmar o diagnóstico, já que a doença pode ser confundida com outras, como é o caso do sarampo.

No caso das grávidas, é possível fazer o teste de diagnóstico ao feto através do líquido amniótico ou do sangue do feto. De resto, no início da gravidez, são feitos exames para confirmar a imunidade a esta doença.

Não há um tratamento apenas direcionado para a rubéola, portanto, os medicamentos são usados para aliviar os sintomas, como a febre, as dores musculares e de cabeça.

Recomenda-se descanso e a ingestão de líquidos, para evitar a desidratação. Os doentes devem ficar isolados para evitar a propagação da doença, o que deve acontecer durante, pelo menos, sete dias após o início do aparecimento das manchas na pele.

A prevenção é feita com a toma da vacina contra a rubéola, que é combinada com a vacina contra a parotidite e contra o sarampo. Esta vacina faz parte do Programa Nacional de Vacinação.