H1. O que significam as diferentes zonas das dores de cabeça?

Segundo a Organização Mundial da Saúde, quase metade dos adultos sofre de dor de cabeça, pelo menos uma vez por ano. Contudo, apenas uma minoria recebe o diagnóstico e tratamento adequados por um profissional de saúde.

O que poucas pessoas podem saber é que as zonas das dores de cabeça - lado esquerdo, direito, frontal, nuca ou topo da cabeça - podem revelar a causa subjacente.

Além disso, as dores de cabeça variam em frequência e intensidade. Por vezes, são acompanhadas por outros sintomas, como náuseas ou aumento da sensibilidade à luz ou ao ruído.

Identificar a causa numa fase inicial pode ajudar a aliviar este sintoma desconfortável, muitas vezes desvalorizado e sofrido em silêncio.

Por que razão temos dores de cabeça?

Entre os distúrbios mais comuns do sistema nervoso, encontram-se as cefaleias, que podem surgir por diversos motivos.

Os tipos de dor de cabeça dividem-se em cefaleias primárias e cefaleias secundárias. Ou seja:

• Cefaleia primária: a dor de cabeça é o problema principal e não tem uma causa específica;

• Cefaleia secundária: é desencadeada por dor ou inflamação devido a outra condição, incluindo enxaquecas, cefaleias de tensão e cefaleias em salvas.

Lesões, problemas nos vasos sanguíneos ou dores de cabeça relacionadas com infeções também pertencem às cefaleias secundárias, bem como as que são causadas por perturbações de saúde mental.

5 zonas das dores de cabeça e o respetivo significado

É possível identificar o tipo de dor de cabeça, consoante a sua localização.

Os outros fatores a considerar são a duração da dor, sintomas associados, frequência, gatilhos e se se trata de uma dor latejante, aguda ou surda.

Descubra, a seguir, o significado deste sintoma consoante a zona específica da cabeça onde está localizado.

Dor de cabeça no lado esquerdo ou direito

A dor de cabeça no lado direito, esquerdo ou até em ambos os lados - é possível tratar-se de uma dor unilateral ou bilateral - pode significar:

• Enxaqueca: causa uma dor latejante que, geralmente, se concentra num lado da cabeça. As causas não são totalmente conhecidas, mas diversos fatores podem desencadear uma enxaqueca, incluindo stress, falta de sono, mudanças hormonais ou mudanças climáticas. As enxaquecas podem durar entre menos de uma hora a vários dias.

• Cefaleia em salva: a dor intensa começa repentinamente e, geralmente, afeta apenas um lado da cabeça. A dor pode ser sentida no olho ou em volta do mesmo. A cefaleia em salva pode causar sudorese, inchaço facial, congestão nasal ou pálpebras caídas, sendo que a sua causa não é conhecida.

• Hemicrania contínua: trata-se de uma dor de cabeça constante num dos lados da cabeça e cuja duração é prolongada. Mais comum em mulheres, a hemicrania contínua pode melhorar e piorar, mas a dor não cessa.

• Hemicrania paroxística: à semelhança da contínua, a hemicrania paroxística também é uma dor rara. Cada crise pode durar até meia hora, com cinco ou mais episódios de dor intensa num único dia.

Dor de cabeça na parte frontal

A dor na parte da frente da cabeça pode significar:

• Arterite temporal: os vasos sanguíneos em volta das têmporas ficam inflamados, causando uma dor de cabeça constante e latejante num ou em ambos os lados da testa. Geralmente, afeta pessoas com mais de 50 anos e pode incluir outros sintomas, como febre, fadiga, dor na mandíbula e sensibilidade no couro cabeludo.

• Dor de cabeça sinusal: vírus, bactérias e alergias podem infetar os seios nasais, resultando em dor e pressão na testa, maçãs do rosto e nariz. Se se inclinar para a frente, a dor pode piorar. No entanto, a dor de cabeça sinusal desaparece quando a infeção é tratada.

• Dor de cabeça por esforço ocular: esta dor pode surgir após longos períodos de esforço ocular, como ler ou usar o computador. É provável que ocorra desconforto ocular, juntamente com uma dor de cabeça leve. Se esta dor for frequente, é aconselhável consultar um oftalmologista.

• Dor de cabeça por congelamento: ao consumir bebidas ou alimentos gelados, os vasos sanguíneos da boca contraem-se, provocando uma dor aguda e repentina na testa e nas têmporas que dura apenas alguns minutos.

Dor de cabeça na nuca

Geralmente, a dor na parte de trás da cabeça está associada a:

• Cefaleia cervicogénica: é causada por problemas na coluna, como tumores, fraturas, infeções e artrite reumatoide.

• Neuralgia occipital: os nervos occipitais, que se estendem da parte de trás das orelhas até ao couro cabeludo, ficam comprimidos e inflamados. Como resultado, pode causar uma dor latejante na parte superior do pescoço, atrás das orelhas e na parte de trás da cabeça, sendo semelhante à dor de uma enxaqueca.

Dor de cabeça no topo

Algumas pessoas sentem enxaquecas, cefaleias de tensão ou neuralgia occipital no topo da cabeça.

As cefaleias de tensão são dos tipos de dor de cabeça mais comuns e podem ser provocadas por stress, fadiga, falta de sono ou ansiedade. A dor pode ser leve a moderada e, geralmente, começa na testa, nas têmporas ou na parte de trás da cabeça e pescoço.

Na maioria das vezes, a dor pode ser aliviada com medicamentos, como paracetamol ou ibuprofeno.

Dor generalizada

A cefaleia de tensão também pode ser identificada como uma dor de cabeça generalizada. Além deste tipo comum, as dores de cabeça nas zonas gerais podem significar:

• Dor de cabeça por esforço: ocorre logo após atividades físicas, desde corridas até relações sexuais. A dor pode ser latejante em ambos os lados da cabeça e, normalmente, é de curta duração.

• Cefaleia em trovão: trata-se de uma dor de cabeça súbita e intensa que surge como um trovão, durando cerca de um minuto. Este tipo de dor é raro e, geralmente, pode ser um sinal de alerta para uma condição subjacente, como uma hemorragia cerebral. É recomendável consultar o médico se sentir este tipo de dor de cabeça.

• Tumor cerebral: é uma causa rara de dor de cabeça, uma vez que, se a dor for desencadeada por um tumor, é comum a existência de outros sintomas, como confusão, dificuldades na fala, problemas de equilíbrio e dormência num lado do corpo. Contudo, se as dores de cabeça forem intensas e piorarem progressivamente, consulte o médico.

Como aliviar uma dor de cabeça

As dores de cabeça podem durar 30 minutos, várias horas ou, às vezes, vários dias. Não há uma forma rápida de as fazer desaparecer, mas há estratégias que pode adotar e que podem ajudar a aliviar, nomeadamente:

• Beber bastante água;

• Tomar paracetamol ou ibuprofeno;

• Tentar relaxar (o stress pode piorar as dores de cabeça);

• Descansar bastante, sobretudo em caso de gripe ou constipação;

• Evitar dormir em excesso, pois pode intensificar a dor de cabeça;

• Manter uma alimentação regular, mesmo sem apetite;

• Evitar forçar a vista durante períodos prolongados;

• Evitar o consumo de álcool.

Ao sentir dores de cabeça nas zonas mencionadas anteriormente, é recomendável consultar o médico se:

• A dor persistir;

• Os analgésicos não ajudarem;

• Sentir náuseas, vómitos ou sensibilidade à luz ou ao ruído;

• Tiver dores de cabeça regularmente antes ou durante o período menstrual;

• Tiver uma forte dor latejante na parte frontal ou lateral da cabeça, uma vez que pode ser enxaqueca ou, apesar de mais raro, cefaleia em salva.

É aconselhável procurar ajuda médica se apresentar rigidez na nuca, febre persistente, dor de cabeça repentina que se intensifica rapidamente, concussão, confusão mental ou fala arrastada.