Eosinófilos altos: o que são e sinais a estar atento

Eosinófilos altos indicam uma resposta do sistema imunitário, que pode ir desde alergias simples até doenças inflamatórias ou infeções.

Em alguns casos, valores elevados podem sinalizar um problema de saúde mais grave, sobretudo quando se mantêm persistentemente aumentados. O diagnóstico e o tratamento dependem sempre da causa subjacente.

Neste artigo, explicamos o que significam estes valores, quais as causas mais comuns, os sintomas e quando deve procurar avaliação médica.

O que são eosinófilos?

Os eosinófilos são um tipo de glóbulo branco (leucócito), pertencente ao grupo dos granulócitos, juntamente com os basófilos e neutrófilos. Fazem parte do sistema imunitário e desempenham um papel fundamental na defesa do organismo, sobretudo em respostas inflamatórias e alérgicas.

Estes glóbulos brancos representam apenas uma pequena percentagem dos leucócitos totais, mas são essenciais para identificar e combater determinadas ameaças no organismo.

Os eosinófilos são produzidos na medula óssea e libertados na corrente sanguínea, onde circulam durante um curto período antes de migrarem para tecidos como pulmões, intestino e pele, locais onde exercem grande parte das suas funções.

Qual a função dos eosinófilos?

Os eosinófilos atuam principalmente em três situações: nas respostas alérgicas, na defesa contra parasitas e na regulação da inflamação.

1. Resposta a alergias

Os eosinófilos participam em processos alérgicos como:

• Rinite alérgica;

• Polipose nasal e aspergilose broncopulmonar alérgica (ABPA)

• Asma;

• Eczema;

• Alergias alimentares.

Nestes casos, tendem a acumular-se nos tecidos e a libertar substâncias inflamatórias.

2. Defesa contra parasitas

Este tipo de glóbulo branco é especialmente eficaz no combate a infeções parasitárias, como as causadas por parasitas intestinais.

É por isso que granulócitos eosinófilos altos podem surgir em países onde estas infeções são mais comuns.

3. Regulação da inflamação

Os eosinófilos ajudam a modular respostas inflamatórias e imunitárias. No entanto, quando estão em excesso podem causar:

• Danos nos tecidos;

• Agravamento de inflamações crónicas;

• Complicações respiratórias, gastrointestinais ou cutâneas.

Valores de referência

Embora os valores de referência possam variar ligeiramente entre laboratórios, os valores de eosinófilos são geralmente definidos da seguinte forma:

• Eosinófilos no sangue periférico: 0% a 6% dos glóbulos brancos

• Contagem absoluta (AEC - Absolute Eosinophil Count): 0 a 500 células/microlitro (µL)

Quando estes valores estão acima do esperado, fala-se em:

• Eosinofilia leve: 500 a 1500 células/µL;

• Eosinofilia moderada: 1500 a 5000 células/µL;

• Eosinofilia grave: acima de 5000 células/µL.

Eosinofilia persistente (≥1500 células/µL durante vários meses) pode indicar doenças eosinofílicas mais complexas.

O que causa eosinófilos altos?

A eosinofilia pode ter diversas causas, desde situações simples e benignas até doenças mais graves.

Alergias

Uma das causas mais comuns de eosinófilos altos são reações alérgicas, como:

• Asma;

• Rinite alérgica;

• Dermatite atópica;

• Alergias alimentares;

• Alergias a medicamentos.

Nestes casos, eosinófilos altos são consequência da ativação exagerada do sistema imunitário.

Infeções parasitárias

Infeções por parasitas, sobretudo helmintas, são uma das razões clássicas para eosinófilos altos. Alguns exemplos:

• Ascaris;

• Toxocara;

• Strongyloides.

Doenças eosinofílicas

Doenças nas quais os eosinófilos atacam tecidos específicos:

• Esofagite eosinofílica;

• Gastroenterite eosinofílica;

• Síndrome hipereosinofílica;

• Pneumonia eosinofílica.

Doenças autoimunes

Condições autoimunes, como vasculites, como granulomatose eosinofílica com poliangiite, também podem causar aumento de eosinófilos.

Infeções virais ou bacterianas

Em alguns casos, infeções como as provocadas por vírus ou bactérias podem alterar o padrão inflamatório e elevar eosinófilos.

Medicamentos

Antibióticos, anti-inflamatórios, anticonvulsivantes, entre outros, podem desencadear reações que resultam em eosinófilos altos.

Cancro

Alguns tipos de neoplasias podem provocar eosinofilia, embora seja menos frequente:

• Linfoma de Hodgkin;

• Leucemia eosinofílica.

Gravidez

Embora a gravidez não cause eosinofilia por si só, podem surgir eosinófilos altos durante a gestação, sobretudo quando existem alergias, infeções ou parasitoses, causas reconhecidas de eosinofilia em qualquer adulto.

Além disso, alguns estudos sugerem que a gravidez pode influenciar naturalmente as contagens de eosinófilos, devido às alterações imunitárias e hematológicas típicas deste período.

Hemorragias

A eosinofilia pode surgir após hemorragias, devido a alterações compensatórias do organismo.

Associação com outras alterações

Por vezes, os valores alterados vêm acompanhados de:

• Eosinófilos e linfócitos altos;

• Eosinófilos e basófilos altos.

Estes padrões podem ajudar o médico no diagnóstico.

Sinais a que deve estar atento

Ter eosinófilos altos nem sempre causa sintomas. Muitas pessoas só descobrem quando fazem análises de rotina. No entanto, os sintomas podem surgir dependendo da causa subjacente.

Os sintomas gerais incluem:

• Fadiga;

• Febre;

• Perda de peso;

• Suores noturnos.

Os sintomas respiratórios, relacionados com alergias ou condições eosinofílicas, são:

• Tosse persistente;

• Pieira;

• Falta de ar;

• Aperto no peito;

• Crises de asma descontrolada.

Casos de gastroenterite ou esofagite eosinofílica podem causar sintomas gastrointestinais como:

• Dor abdominal;

• Náuseas;

• Vómitos;

• Dificuldade em engolir.

Quanto aos sintomas cutâneos, estes podem ser:

• Erupções;

• Comichão;

• Urticária.

Entre os sinais de infeção parasitária estão:

Dor abdominal;

• Diarreia;

• Perda de apetite.

A avaliação clínica deve ser feita quando:

• A eosinofilia é persistente;

• Está associada a sintomas respiratórios ou gastrointestinais;

• Existe perda de peso inexplicada;

• Surgem sinais de alarme, como febre prolongada, dificuldade respiratória ou dor intensa.

Tratamento para eosinófilos altos

O tratamento depende da causa:

• Alergias: anti-histamínicos; corticoides inalados ou orais; e evitar o alergénio desencadeante;

• Infeções parasitárias: antiparasitários específicos;

• Doenças eosinofílicas: corticoterapia; imunomoduladores; terapêuticas biológicas (como anti-IL-5) em casos selecionados;

• Reações a medicamentos: suspensão do medicamento; e tratamento sintomático da reação;

• Doenças autoimunes: imunossupressores; corticoides;

• Cancro hematológico: quimioterapia ou terapias dirigidas.

A eosinofília persistente pode exigir:

• Análises periódicas;

• Avaliação por Hematologia, Alergologia ou Imunologia;

• Exames complementares como biópsias, ecografias ou TAC.

O tratamento com corticoide sistémico não deve ser iniciado sem excluir Strongyloides (serologia e/ou risco epidemiológico), devido ao risco de hiperinfecção disseminada.

A importância de interpretar corretamente estes valores

Ter eosinófilos altos pode ser algo simples, como uma alergia, ou indicar problemas mais complexos que exigem investigação. O mais importante é relacionar os valores com sintomas e, quando necessário, procurar avaliação médica especializada.

Manter uma vigilância regular, interpretar corretamente os resultados e agir de forma precoce ajuda a garantir uma resposta adequada e evitar complicações.

Se recebeu análises com valores elevados, fale com o seu médico assistente para compreender a causa e definir o melhor plano de acompanhamento.