Faringite: saiba como tratar esta inflamação

A faringite é uma das principais causas da dor de garganta, mas também pode causar irritação na garganta e dificuldades em engolir. Acontece com mais frequência durante os meses frios e o tratamento adequado depende da sua causa.

A faringe é um órgão que se localiza à frente das vértebras cervicais, comumente conhecido como garganta. É pela laringe que passam o ar e alimentos para o organismo e, por isso, este órgão faz parte do sistema respiratório e do sistema digestivo, simultaneamente.

Faringite: o que é?

Também conhecida como dor de garganta, a faringite é uma inflamação da faringe que surge associada a infeções virais - como a constipação comum, gripe ou mononucleose - ou por infeções bacterianas como é o caso da bactéria Streptococcus.

A faringite fúngica pode ocorrer no contexto de imunossupressão ou uso crónico de corticoides e antibióticos. Pode, por vezes, surgir também associada a alergias, como, por exemplo, a rinite alérgica.

O ar seco em ambientes fechados e respirar sempre pela boca, principalmente no inverno, pode causar dores de garganta frequentes, bem como a doença do refluxo gastroesofágico pode levar à dor de garganta crónica.

Quais as causas da faringite?

As infeções virais são a causa mais frequente das faringites. Em relação às infeções bacterianas, a mais comum é a faringite estreptocócica, causada pelo estreptococo do grupo A.

As faringites bacterianas, causadas por doenças de transmissão sexual como a gonorreia ou clamídia, são mais raras.

Importa referir que é mais frequente no inverno porque é mais comum as pessoas ficarem em locais fechados, em grandes aglomerações, o que facilita o contágio de pessoa para pessoa.

Os principais meios de transmissão são o ar e as mãos quando em contacto com secreções nasais infetadas.

Assim, são vários os vírus e bactérias que podem causar as faringites, nomeadamente:

• Sarampo;
• Adenovírus;
• Varicela;
• Rinovírus;
• Coronavírus;
• Influenza;
• Parainfluenza;
• Tosse convulsa;
• Estreptococo do grupo A;
• Exposição a fatores agressores como o tabaco;
• Inalação de tóxicos ambientais;
• Refluxo esofágico, que facilita os processos infeciosos, em virtude da constante irritação na mucosa respiratória.

Quais os sintomas?

Os sintomas são semelhantes nas faringites virais e bacterianas, ainda que nesta última a febre possa ser mais alta, dar-se o aumento dos gânglios linfáticos e verificar-se a presença de pus.

O período de incubação vai de um a cinco dias e as complicações da faringite incluem otites, sinusites ou formação de abcessos nas amígdalas.

A dor na garganta, que resulta na dificuldade para engolir, é o principal sintoma, mas há outros sintomas possíveis:

• Garganta vermelha e inchada;
• Febre;
• Mal estar geral;
• Dor de cabeça;
• Rouquidão.
• Adenopatias cervicais;
• Tosse.

Qual o tratamento?

O tratamento vai depender da causa e dos sintomas e, por isso, é importante que se aconselhe com o seu médico assistente.

No caso da faringite viral, esta evolui naturalmente para a cura e os sintomas podem ser aliviados com gargarejos de água salgada, analgésicos e uma maior ingestão de líquidos.

Se a infeção for bacteriana é necessário recorrer a antibióticos e na faringite fúngica são necessários os medicamentos antifúngicos.

A duração do período contagioso vai depender também da causa subjacente. Na infeção viral será até que a febre passe e na faringite estreptocócica até perfazer as 24 horas da toma do antibiótico.

Como prevenir a faringite?

Os vírus e as bactérias são contagiosos e, como tal, manter uma higiene adequada pode prevenir muitos casos de faringite. Assim, para prevenir:

• Não partilhe alimentos, bebidas ou talheres;
• Lave as mãos regularmente, principalmente depois de utilizar a casa de banho, antes e depois de comer e sempre que se espirra ou tosse;
• Evite contacto próximo com pessoas que estão doentes;
• Use álcool gel quando não tiver a possibilidade de lavar as mãos;
• Evite fumar e inalar o fumo passivo;
• Quando espirrar/tossir, faça-o para um lenço de papel e deite-o ao lixo;
• Utilize humidificadores se o ar em casa for muito seco.