A drenagem linfática funciona? Saiba mais sobre esta massagem

Para percebermos se a drenagem linfática funciona, é essencial sabermos o que é o sistema linfático, que inclui o baço, o timo, os linfonodos e os canais linfáticos, bem como as amígdalas e as adenoides.

Faz parte do sistema imunitário do corpo, protegendo contra doenças e infeções. Ajuda a manter a pressão arterial e transporta algumas hormonas, nutrientes e resíduos pelo organismo.

Além disso, esse sistema drena o excesso de fluido, chamado linfa, que passa do sangue para os tecidos, devolvendo-o ao sangue.

O que é a drenagem linfática?

A massagem de drenagem linfática tornou-se popular devido aos seus potenciais benefícios para a saúde. É uma forma suave de massagem concentrada no sistema linfático.

Normalmente, o sistema linfático drena a linfa e devolve-a ao coração através de uma rede de vasos e linfonodos.

Quando algo interrompe esse processo, a linfa acumula-se nos braços, pernas, tornozelos ou outras partes do corpo (linfedema), causando inchaço.

Nesse sentido, um profissional de massoterapia usa técnicas de massagem linfática para mover a linfa dos tecidos para os linfonodos, o que alivia o inchaço.

Principais doenças linfáticas

O sistema linfático é propenso a distúrbios e os seus defeitos de desenvolvimento ou funcionais causam linfedema, caraterizado pela acumulação de fluidos.

Já o linfoma é um tumor maligno que surge das células do sistema linfático. Os linfomas geralmente surgem da transformação maligna de linfócitos específicos nos vasos linfáticos ou linfonodos do trato gastrointestinal, pescoço, axila ou virilha.

Outra doença que afeta o sistema linfático é a filariose linfática, ou elefantíase, uma vez que é capaz de interromper as suas funções linfáticas.

Transmitida por mosquitos, a elefantíase é causada por um parasita encontrado em áreas tropicais e subtropicais, incluindo Ásia, África, Pacífico e América do Sul.

Benefícios da drenagem linfática

A massagem linfática pode reduzir o inchaço no corpo e facilitar a eliminação de toxinas pelos gânglios linfáticos. Outros potenciais benefícios podem incluir:

• Pele radiante (quando realizada como procedimento estético);
• Fortalecimento do sistema imunitário;
• Redução da retenção de líquidos;
• Alívio da neuropatia;
• Gestão do stress.

Alguns benefícios da drenagem linfática são baseados em relatos e não em estudos clínicos robustos.

Pode melhorar outras condições de saúde?

A massagem de drenagem linfática também pode ajudar a tratar outros problemas de saúde, apesar de algumas condições serem mais suscetíveis de melhorar com a massagem do que outras.

Os profissionais de saúde utilizam a drenagem linfática manual principalmente para aliviar o linfedema após cirurgia do cancro da mama.

Também podem utilizar essa técnica para tratar o linfedema relacionado com outras condições, tais como:

• Insuficiência venosa crónica;
• Artrite reumatoide;
• Fibromialgia;
• Lipedema;
• Lesões.

Quando deve ser feita a drenagem linfática?

A massagem de drenagem linfática pode ser recomendada para pessoas cujo sistema linfático não esteja a funcionar adequadamente.

Pode estar congestionado se apresentar inchaço, sinusite crónica, confusão mental, problemas de pele, gânglios linfáticos inchados no pescoço e tornozelos ou mãos inchadas.

Os sintomas de linfedema que podem motivar o uso de massagem podem incluir:

• Dor;
• Fraqueza;
• Peso nos membros;
• Inchaço dos tecidos;
• Infeções recorrentes;
• Descoloração da pele;
• Endurecimento ou espessamento da pele.

Como fazer drenagem linfática

Consulte o médico antes de fazer uma massagem linfática e certifique-se de que é executada por um profissional.

O massagista vai seguir uma sequência específica, usando uma série de técnicas de massagem, incluindo alongamento, compressão, deslizamento e movimentos com ventosas.

Os principais drenos linfáticos, que incluem os linfonodos no pescoço, virilha e axilas, são os primeiros a ser estimulados.

Movimentos leves estimulam o sistema linfático sem pressionar os vasos, fazendo com que o fluido linfático se mova facilmente pelos linfonodos e tecidos. A drenagem linfática tem duas etapas:

• Desobstrução: durante esta etapa, os tecidos libertam o fluido linfático;
• Reabsorção: o fluido linfático move-se para os linfonodos.

Se pretende fazer uma drenagem linfática na barriga ou nas pernas, pergunte ao seu médico se pode fazer algo complementar para ajudar em casa.

Há outros fatores que podem ajudar o sistema linfático, como alguns exercícios ou respiração profunda.

Complicações

Geralmente, a drenagem linfática é segura e pode ajudar com linfedema. No entanto, pessoas com certas condições de saúde devem evitá-la, nomeadamente:

• Febre;
• Infeção;
• Celulite;
• Insuficiência renal;
• Problemas cardíacos;
• Coágulos sanguíneos;
• Trombose venosa profunda.

A maioria das pessoas tolera bem a massagem de drenagem linfática. No entanto, às vezes pode causar fadiga, náuseas e dores de cabeça.

Além disso, a drenagem linfática no primeiro trimestre de gravidez é contraindicada. Os profissionais de saúde também não realizam a massagem diretamente sobre tecido cancerígeno ou pele danificada pela radioterapia.

A drenagem linfática é eficaz?

Os resultados de uma massagem linfática podem não ser imediatos.

Se estiver a resultar, pode começar a sentir alívio dos sintomas do linfedema com o tempo. O inchaço deve diminuir, assim como a tensão, e pode ser mais fácil movimentar-se.

Para pessoas que não tenham linfedema, este tipo de massagem pode não apresentar resultados significativos.

Além disso, a sua eficácia pode variar dependendo da condição de cada pessoa, sendo que a massagem deve ser parte de um tratamento contínuo.