Dia mundial da saúde: estes são os mitos mais comuns da saúde

No Dia Mundial da Saúde, desvendamos alguns dos mitos da saúde mais comuns. Estas crenças, muitas vezes enraizadas na cultura popular, podem influenciar comportamentos que nem sempre são benéficos.

Desde mitos sobre a alimentação até práticas do dia a dia, é essencial separar a ficção da realidade. Neste artigo descubra a verdade por trás destas ideias e adote hábitos mais saudáveis.

12 mitos da saúde desvendados

A desinformação sobre saúde espalha-se facilmente e pode influenciar hábitos do dia a dia. Muitas dessas crenças foram transmitidas ao longo do tempo sem qualquer base científica. Vamos explorar alguns dos mitos mais comuns.

1. Estalar os dedos faz mal

Este é um dos mitos mais antigos relacionados com as articulações. O som produzido ao estalar os dedos é causado pela formação e colapso de bolhas de gás no líquido sinovial, uma substância que lubrifica as articulações.

Não há evidências científicas de que este hábito aumenta o risco de desenvolver doenças articulares, como a artrite, ou causa danos permanentes. Mas se sentir dor ao fazê-lo, é melhor evitar.

Embora não seja perigoso, o estalar frequente dos dedos pode, em alguns casos, provocar leve inchaço ou diminuição temporária da força de preensão (a capacidade de segurar ou agarrar objetos), devido ao alongamento repetido dos ligamentos.

2. Comer laranja à noite é mau

Não, comer laranja à noite não faz mal. Este mito deve-se, em grande parte, à acidez da fruta, que pode causar desconforto a algumas pessoas com refluxo. No entanto, para a maioria das pessoas, não há qualquer problema em consumir laranjas antes de dormir.

Além disso, acredita-se que esta ideia tenha surgido da noção errada de que a laranja é estimulante e pode contribuir para as insónias. No entanto, esse efeito varia de acordo com a quantidade ingerida e a sensibilidade individual.

Curiosamente, estudos indicam que a laranja pode aumentar os níveis de melatonina no organismo – a hormona responsável pela regulação do sono – o que pode até contribuir para uma melhor qualidade do descanso.

O mais importante é conhecer o seu corpo e perceber como reage ao consumo de laranja à noite. Se não sentir desconforto, não há motivo para evitar esta fruta.

3. Não se deve tomar banho enquanto se faz a digestão

Um dos mitos da saúde mais comum é que tomar banho logo após uma refeição pode prejudicar a digestão ou até causar cãibras. No entanto, não há qualquer base científica para esta ideia. O corpo humano consegue regular simultaneamente a digestão e a temperatura corporal sem qualquer problema.

Desde que a água esteja numa temperatura confortável, tomar banho depois de comer não traz riscos. Há quem recomende refeições ligeiras e banhos rápidos, mas isso não é uma regra.

Por outro lado, é importante evitar esforço físico intenso logo depois de comer. Um banho de chuveiro ou de banheira não exige esforço significativo, por isso não há razão para preocupação.

4. Comer chocolate provoca acne

Não há evidências científicas de que o chocolate, por si só, provoque acne. Estudos indicam que o principal fator dietético associado ao agravamento da acne são os alimentos com elevado índice glicémico, e não o chocolate em si.

Embora muitas pessoas relacionem o consumo de chocolate ao aparecimento de acne, fatores como predisposição genética e alterações hormonais têm um impacto muito maior.

O que realmente pode agravar a acne é uma alimentação rica em açúcares e hidratos de carbono refinados, já que aumentam a produção de insulina e de sebo, favorecendo a inflamação da pele.

Assim, se existir preocupação com a acne, o ideal é priorizar uma alimentação equilibrada e optar por chocolate negro, consumido com moderação.

5. O açúcar mascavado ou amarelo é mais saudável do que o branco

Embora as opções de açúcar não refinadas possam conter quantidades mínimas de minerais e vitaminas, não deixam de ser açúcares. Ou seja, a diferença nutricional é muito baixa. Os dois contêm calorias semelhantes ao açúcar branco e devem ser igualmente consumidos com moderação.

6. Engolir pastilhas elásticas é mau para o sistema digestivo

O mito de que as pastilhas elásticas ficam no estômago por sete anos é falso. O organismo não as digere, mas expele-as naturalmente através do trato digestivo sem causar danos.

7. Beber água durante as refeições engorda

A água não tem calorias e não provoca aumento de peso, ou seja, beber água às refeições não engorda. Pelo contrário, pode ajudar na digestão, facilitar o trânsito intestinal e promover uma sensação de saciedade, ajudando no controlo do apetite e na manutenção de um peso saudável.

8. Cruzar as pernas causa varizes

Cruzar as pernas não causa varizes. Resultam de uma falha nas válvulas das veias, que dificulta o retorno do sangue ao coração e provoca a sua acumulação nas pernas, aumentando a pressão nos vasos sanguíneos.

A genética é o principal fator de risco, mas outras condições como gravidez, obesidade, sedentarismo, envelhecimento e histórico de tromboses também têm influência. Permanecer longos períodos em pé ou sentado pode agravar a circulação, mas não é uma causa direta da doença.

9. Apanhar frio causa gripes e constipações

Estar ao frio não causa gripes nem constipações, uma vez que estas doenças são causadas por vírus, como o rinovírus (para constipações) e o vírus da gripe (Influenza). No entanto, o frio pode enfraquecer o sistema imunitário, tornando o corpo mais suscetível a infeções.

No inverno, há maior incidência de gripes, mas isso deve-se à variação sazonal dos vírus e ao facto de as pessoas passarem mais tempo em locais fechados, o que facilita a transmissão. Gripes e constipações são transmitidas por contacto com pessoas doentes ou superfícies contaminadas. Para evitar, é fundamental lavar as mãos frequentemente, evitar tocar no rosto e manter os ambientes ventilados.

10. Aplicar manteiga nas queimaduras faz bem

Este é mais um dos populares mitos da saúde. As queimaduras leves devem ser tratadas apenas com água fria. Não se deve aplicar substâncias como manteiga, gelo, água gelada ou pasta de dentes, pois podem aumentar o risco de infeção e atrasar a cicatrização.

As queimaduras mais graves exigem atenção médica imediata.

11. Beber água depois de comer melão faz mal

Não há problema em beber água depois de comer melão. A crença de que isso faz mal está relacionada com a ideia de que o melão, por ser rico em água, poderia diluir a acidez do estômago, prejudicando a digestão. No entanto, para que isso acontecesse de forma significativa, seria necessário consumir grandes quantidades de melão e água.

Não existem estudos científicos que comprovem que a combinação de melão e água cause problemas de saúde. É possível, contudo, sentir inchaço ou desconforto no estômago se beber muitos líquidos depois de comer melão. Como as reações variam de pessoa para pessoa, esse efeito deve ser avaliado individualmente, não deve ser generalizado.

12. Os antibióticos tratam as gripes

Os antibióticos não são eficazes contra a gripe ou outros vírus que causam constipações, bronquite ou corrimento nasal, mesmo que o muco seja espesso, amarelo ou verde. Estas doenças são causadas por vírus. Os antibióticos são eficazes apenas contra infeções bacterianas.

A melhor forma de tratar a gripe e as constipações é com repouso, hidratação e medicamentos para aliviar os sintomas, como analgésicos ou descongestionantes.

É importante lembrar que a utilização inadequada de antibióticos pode levar ao desenvolvimento de resistência bacteriana, o que torna as infeções bacterianas mais difíceis de tratar no futuro.